Ünnepi közgyűlés, Lévay József-díj

Az ünnepi közgyűlésen köszöntőt mondott Bánné dr. Gál Boglárka, a vármegyei közgyűlés elnöke, ünnepi beszédet pedig dr. Dukai Miklós, a Közigazgatási és Területfejlesztési Minisztérium önkormányzati államtitkára tartott. A közgyűlésen jelen volt Novák Irén helyettes államtitkár és dr. Alakszai Zoltán vármegyei főispán is. Bánné dr. Gál Boglárka beszédében elmondta: "Ha ma körülnézünk Magyarországon, láthatjuk, hogy az ország él. Dolgozik. Építkezik. Halad előre. Az elmúlt években sok munka, sok kitartás és sok közös erőfeszítés kellett ahhoz, hogy ma stabil talajon állhassunk. Városok újultak meg, közösségek erősödtek, családok tervezhetik a jövőjüket. Az ország ereje nemcsak számokban mérhető. Ott van a településeink megújuló tereiben, az iskolákban tanuló gyerekekben, a dolgozó emberek mindennapi munkájában. Ott van abban a csendes biztonságban is, amelyet sokszor észre sem veszünk – egészen addig, amíg veszélybe nem kerül. Egy ország jövője azonban soha nincs végleg készen. A történelemben a rombolás mindig gyorsabb, mint az építés. Amit felépíteni hosszú évek munkája, azt elveszíteni néha elég néhány rossz döntés. Ezért minden nemzedéknek újra és újra fel kell tennie a kérdést: mit kezd azzal az örökséggel, amelyet kapott? Megőrzi? Tovább építi? Vagy kockára teszi? 1848 hősei pontosan tudták, hogy a szabadság nem egyetlen pillanat. A szabadság folytonos felelősség."

Dr. Dukai Miklós ünnepi beszédében kiemelte: " A magyarság a forradalom és szabadságharc küzdelemében a szabadság és a nemzeti szuverenitás oldalán állt, és olyan hősiességről tett tanúbizonyságot, amivel kivívta Európa megbecsülését. Március 15-e főszereplői a megújulást akaró fiatalok voltak, ezért ezen a napon a fiatalság erejét, az új nemzedékek vágyát is ünnepeljük. Ugyanakkor büszkének kell lennünk arra az összefogásra, és az egymás iránti megbecsülésre, amelyre a márciusi ifjak tanítottak bennünket! Egymás tiszteletét, emberszámba vételét semmilyen szándék vagy politikai nézetkülönbség nem írhatja felül."

A közgyűlésen átadták a Lévay József-díjat, amelyet azoknak a vármegyéhez kötődő személyeknek ítélnek oda, akik a közélet, a közigazgatás vagy a közszolgálat területén végeznek kiemelkedő munkát. Az idei elismerést Szentirmai László művész-pedagógus vehette át. Pályafutása szorosan kapcsolódik a sárospataki tanítóképzéshez, ahol tanárként, tanszékvezetőként és dékánhelyettesként is dolgozott, jelentős szerepet vállalva a pedagógusképzés fejlesztésében. Munkájában kiemelt szerepet kapott a művészetpedagógia és a közösségi szemlélet erősítése. Grafikus- és bábművészként is aktív, nevéhez fűződik a sárospataki „Zsákomban a bábom” nemzetközi bábjátékos találkozó megszervezése és hosszú éveken át tartó irányítása. Szentirmai László pedagógiai és művészeti tevékenységét korábban a Magyar Érdemrend Lovagkeresztje állami kitüntetéssel ismerték el.